อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะอ่างทองครอบคลุมพื้นที่ 102 ตารางกิโลเมตรในอ่าวไทย ประกอบด้วยเกาะหินปูน 42 เกาะทางตะวันออกของเกาะสมุย กลุ่มเกาะที่ได้รับการคุ้มครองนี้ประกอบด้วยหน้าผาหินปูนชัน ทะเลสาบน้ำเค็มภายในเกาะ และแนวปะการังน้ำตื้น
อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะอ่างทอง คือหมู่เกาะหินปูน 42 เกาะในอ่าวไทย พื้นที่คุ้มครองนี้กินพื้นที่ 102 ตารางกิโลเมตร แม้ว่าพื้นที่ที่เป็นผืนดินจะมีไม่ถึงหนึ่งในห้าของพื้นที่ทั้งหมดก็ตาม แท่งหินปูนที่มีป่าปกคลุมพุ่งตรงขึ้นมาจากผืนน้ำตื้นที่เจือด้วยตะกอน นักท่องเที่ยวส่วนใหญ่เดินทางมาแบบไปเช้าเย็นกลับจากเกาะสมุยหรือเกาะพะงัน โดยใช้เวลาไปกับการพายเรือคายัคเลาะตามหน้าผาสูงชัน หรือปีนป่ายเส้นทางลาดชันบนเกาะวัวตาหลับ
ที่ทำการอุทยานฯ ตั้งอยู่บนเกาะวัวตาหลับ พร้อมด้วยหน่วยพนักงานพิทักษ์ป่า ร้านอาหารหนึ่งร้าน และลานกางเต็นท์ขนาดเล็ก เกาะนี้เป็นจุดเริ่มต้นหลักสำหรับการเดินป่าระยะทาง 500 เมตรไปยังจุดชมวิวหลักของหมู่เกาะ เส้นทางนี้มีความสูงเพิ่มขึ้นเกือบ 400 เมตรผ่านหินปูนขรุขระ คุณจะต้องใช้เชือกที่ผูกไว้กับต้นไม้เพื่อช่วยดึงตัวเองขึ้นไป ความร้อนนั้นรุนแรงมาก และหินคมๆ ก็ทำลายรองเท้าที่ไม่มีคุณภาพได้ง่าย สวมรองเท้าเดินป่าจริงๆ ไปเถอะ
ใต้ผิวน้ำลงไป ความลึกเฉลี่ยอยู่ที่เพียง 10 เมตรเท่านั้น ตะกอนจากแม่น้ำตาปีที่อยู่ใกล้เคียงทำให้ทัศนวิสัยใต้น้ำจำกัด แต่เกาะทางตอนเหนือก็ยังคงมีสวนปะการังน้ำตื้นที่เต่าตนุแวะเวียนมาบ่อยครั้ง ช่วงเดือนมกราคมถึงเมษายนจะเป็นช่วงที่ทะเลสงบที่สุดและน้ำใสที่สุด อย่าเพิ่งวางแผนไปเที่ยวในเดือนพฤศจิกายน ทางอุทยานฯ จะปิดทำการอย่างสิ้นเชิงเป็นเวลา 6 สัปดาห์ในช่วงมรสุม เนื่องจากกระแสลมแรงทำให้การนั่งเรือข้ามฟากระยะทาง 30 กิโลเมตรเป็นอันตราย ตรวจสอบวันที่เปิดทำการที่แน่นอนในเดือนธันวาคมจากเว็บไซต์ทางการของกรมอุทยานแห่งชาติฯ ก่อนจองตั๋วเครื่องบิน
รัฐบาลไทยประกาศให้อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะอ่างทองเป็นอุทยานแห่งชาติทางทะเลอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 12 พฤศจิกายน 2523 ทำให้ที่นี่กลายเป็นหนึ่งในพื้นที่คุ้มครองทางทะเลแห่งแรกๆ ของประเทศไทย โดยนำพื้นที่ 102 ตารางกิโลเมตรในอ่าวไทยมาอยู่ภายใต้การดูแลของกรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ก่อนที่จะได้รับการประกาศเป็นอุทยานฯ เกาะทั้ง 42 เกาะนี้แทบไม่มีผู้คนอาศัยอยู่เลย ชุมชนชาวประมงขนาดเล็กและเร่ร่อนมักจะใช้เวิ้งอ่าวที่กำบังลมเป็นที่หลบภัยชั่วคราวในช่วงพรสุม แต่ภูมิประเทศที่เป็นหินปูนชันทำให้ไม่เหมาะกับการทำเกษตรกรรมขนาดใหญ่ ปัจจุบัน ชุมชนถาวรมีอยู่เฉพาะบนเกาะวัวตาหลับและเกาะพะลวยเท่านั้น
อุทยานฯ ได้รับการยอมรับด้านสิ่งแวดล้อมระดับโลกเมื่อวันที่ 14 สิงหาคม 2545 อนุสัญญาแรมสารได้ขึ้นทะเบียนให้อ่างทองเป็นพื้นที่ชุ่มน้ำที่มีความสำคัญระหว่างประเทศ ลำดับที่ 1184 สถานะนี้เป็นการยอมรับคุณค่าทางนิเวศวิทยาของเขตน้ำทะเลตื้น หลุมยุบหินปูน และพืชถิ่นเดียวอย่างรองเท้านารีอ่างทอง ความพยายามในการอนุรักษ์เข้มข้นขึ้นหลังจากการประกาศนี้ เจ้าหน้าที่อุทยานฯ เริ่มบังคับใช้กฎห้ามพลาสติกใช้ครั้งเดียวทิ้งและครีมกันแดดที่มีสารเคมีอย่างออกซีเบนโซนอย่างเข้มงวด นอกจากนี้ยังมีการกำหนดช่วงเวลาปิดเกาะประจำปี ซึ่งมักจะเริ่มตั้งแต่ต้นเดือนพฤศจิกายนถึงกลางเดือนธันวาคม เพื่อให้ระบบนิเวศทางทะเลได้ฟื้นตัวโดยไม่มีเรือท่องเที่ยวรบกวน
ชื่อเสียงระดับสากลของอ่างทองพุ่งสูงขึ้นในช่วงปลายทศวรรษ 1990 อเล็กซ์ การ์แลนด์ นักเขียนชาวอังกฤษ ได้ใช้ภูมิประเทศที่โดดเดี่ยวและมีทะเลสาบซ่อนตัวอยู่ของหมู่เกาะนี้ เป็นแรงบันดาลใจหลักสำหรับนวนิยายเรื่อง เดอะบีช (The Beach) ในปี 1996 หนังสือเล่มนี้กระตุ้นความสนใจของนักท่องเที่ยวแบ็คแพ็คเกอร์ทั่วอ่าวไทยอย่างมหาศาล เมื่อทศวรรษ 20th Century Fox นำนวนิยายเรื่องนี้มาดัดแปลงเป็นภาพยนตร์ในปี 2000 ทีมงานสร้างกลับไม่ได้ถ่ายทำที่อ่างทอง ฉากชายหาดชื่อดังถูกถ่ายทำที่หมู่เกาะพีพีในจังหวัดกระบี่ และฉากกระโดดน้ำตกที่น้ำตกห้วยสุวัตถ์ในอุทยานแห่งชาติเขาใหญ่ แม้จะมีการเปลี่ยนแปลงสถานที่ถ่ายทำ แต่นักท่องเที่ยวก็ยังคงเชื่อมโยงอ่างทองเข้ากับเรื่องราวนี้ กระแสของนักท่องเที่ยวแบบไปเช้าเย็นกลับที่ตามมาผลักดันให้อ่างทองต้องจำกัดจำนวนเรือที่เข้าชมต่อวัน จงจองเรือแบบเหมาลำหากคุณต้องการหลีกเลี่ยงฝูงชนช่วงเที่ยงตามจุดจอดเรือหลัก
ภูมิประเทศแบบหน้าผาหินปูนชันเป็นลักษณะเด่นของเกาะทั้ง 42 เกาะในอ่างทอง หน้าผาขรุขระเหล่านี้เกิดจากการสะสมของสิ่งมีชีวิตในทะเลเมื่อหลายล้านปีก่อน ต่อมาถูกดันตัวสูงขึ้นด้วยกิจกรรมทางธรณี และถูกกัดเซาะด้วยน้ำฝนที่มีความเป็นกรด ยอดเขาที่สูงที่สุดมีความสูง 396 เมตรเหนือน้ำทะเลบนเกาะพะลวย หินปูนที่มีรูพรุนทำให้เกิดระบบถ้ำและหลุมยุบเป็นจำนวนมากทั่วทั้งหมู่เกาะ ถ้ำบัวบก ซึ่งอยู่ห่างจากที่ทำการเกาะวัวตาหลับไปหนึ่งกิโลเมตร เต็มไปด้วยหินงอกและหินย้อยขนาดใหญ่ที่มีลักษณะคล้ายดอกบัว การเดินป่าไปที่นั่นต้องปีนป่ายผ่านโขดหินที่แหลมคม
รูปแบบทางธรณีวิทยาที่มีชื่อเสียงที่สุดคือ ทะเลสาบใน ซึ่งเป็นทะเลสาบน้ำเค็มบนเกาะแม่เกาะ มักถูกเรียกว่าบลูมูนหรือทะเลสาบมรกต ผืนน้ำสีเขียวหยกนี้ตั้งอยู่ภายในหลุมยุบหินปูนที่ยุบตัวลง ผนังหินปูนสูงชันโอบล้อมทะเลสาบไว้อย่างมิดชิด ทะเลสาบในเชื่อมต่อกับอ่าวไทยโดยรอบผ่านเครือข่ายถ้ำใต้น้ำ ทำให้น้ำขึ้นและลงตามระดับน้ำทะเล คุณสามารถขึ้นไปถึงจุดชมวิวได้ด้วยการปีนบันไดเหล็กและไม้ที่สร้างไว้ตามเชิงผาเป็นเวลา 20 นาที การว่ายน้ำในทะเลสาบแห่งนี้ถือเป็นข้อห้ามเด็ดขาดเพื่อปกป้องความสมดุลทางเคมีที่เปราะบาง
สภาพแวดล้อมทางทะเลรอบเกาะเหล่านี้ค่อนข้างตื้นผิดปกติ ความลึกของน้ำเฉลี่ยเพียง 10 เมตรทั่วทั้งอุทยาน ความตื้นนี้ประกอบกับตะกอนที่ไหลมาจากแม่น้ำตาปีบนแผ่นดินใหญ่ ทำให้ทัศนวิสัยใต้น้ำจำกัดมากกว่าทะเลอันดามันที่ลึกกว่า เกาะทางตอนเหนือมีสวนปะการังที่สมบูรณ์ที่สุด การพายเรือคายัคถือเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการสำรวจหน้าผาที่ถูกกัดเซาะบริเวณระดับน้ำ เช่าเรือคายัคแบบสองที่นั่งแล้วพายผ่านช่องแคบที่กำบังระหว่างแท่งหินปูน น้ำมีความสงบพอที่เด็กอายุห้าขวบจะร่วมเดินทางไปด้วยได้อย่างปลอดภัย
คำว่าอ่างทองในภาษาไทยแปลว่า "อ่างทองคำ" ชื่อนี้สื่อถึงผืนน้ำที่กำบังและอุดมไปด้วยทรัพยากร ซึ่งในอดีตเคยเป็นที่หลบภัยอันปลอดภัยสำหรับชาวประมงท้องถิ่นที่เดินเรือในอ่าวไทย แม้ว่าภูมิประเทศที่ลาดชันจะทำให้ไม่เหมาะกับการตั้งถิ่นฐานขนาดใหญ่ แต่เกาะเหล่านี้ก็เป็นที่หลบภัยชั่วคราวในช่วงลมมรสุมรุนแรงที่พัดถล่มภูมิภาคนี้ทุกเดือนพฤศจิกายน ชุมชนเล็กๆ บนเกาะพะลวยยังคงทำการประมงแบบพื้นบ้านขนาดเล็ก โดยอยู่ภายใต้ระเบียบข้อบังคับที่เข้มงวดของอุทยานแห่งชาติที่ห้ามการทำประมงอวนลากเชิงพาณิชย์
หมู่เกาะแห่งนี้มีความสำคัญเฉพาะตัวในวัฒนธรรมการท่องเที่ยวยุคใหม่ ในฐานะที่เป็นดินแดนในอุดมคติอันบริสุทธิ์ของเกาะไทยในฝัน ภาพจำของอ่างทองในรูปแบบแต่งเติมของอเล็กซ์ การ์แลนด์จากเรื่อง เดอะบีช ได้สร้างแม่แบบสำหรับการท่องเที่ยวแบบแบ็คแพ็คเกอร์ที่กำหนดทิศทางอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้นานถึงสองทศวรรษ เรื่องราวของชุมชนในทะเลสาบที่ซ่อนตัวและพึ่งพาตนเองได้ สะท้อนภาพความเป็นจริงทางกายภาพของทะเลสาบในบนเกาะแม่เกาะได้อย่างลงตัว การเชื่อมโยงทางวรรณกรรมนี้ได้เปลี่ยนอุทยานจากแหล่งประมงระดับภูมิภาคให้กลายเป็นจุดศูนย์กลางระดับโลกสำหรับนักท่องเที่ยวที่ชื่นชอบการเที่ยวเกาะ
ปัจจุบัน อุทยานแห่งนี้ทำหน้าที่เป็นเขตอนุรักษ์ที่เข้มงวด กรมอุทยานแห่งชาติ สัตว์ป่า และพันธุ์พืช ของไทยใช้อ่างทองเป็นสถานที่ทดสอบนโยบายด้านสิ่งแวดล้อมก่อนนำไปปรับใช้ทั่วประเทศ การบังคับใช้กฎห้ามบินโดรนอย่างเข้มงวดมีโทษปรับสูงถึง 100,000 บาท การปิดเกาะประจำปีตั้งแต่เดือนพฤศจิกายนถึงกลางเดือนธันวาคม แสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนผ่านจากการให้ความสำคัญกับการท่องเที่ยว มาเป็นการปกป้องลิงค่างแว่นถิ่นใต้ที่อาศัยอยู่ เก็บโดรนของคุณไว้ที่โรงแรมบนเกาะสมุยเสียเถอะ
ฉากชายหาดชื่อดังจากภาพยนตร์เรื่อง เดอะบีช ไม่ได้ถ่ายทำที่อ่างทอง แม้ว่าอุทยานแห่งนี้จะเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดนวนิยายต้นฉบับก็ตาม
รองเท้านารีอ่างทอง (Paphiopedilum angthong) เป็นพืชหายากที่ไม่พบที่อื่นใดในโลก
ลิงค่างแว่นถิ่นใต้อาศัยอยู่ตามเรือนยอดป่าใกล้หน่วยพนักงานพิทักษ์ป่าเกาะวัวตาหลับ และมักจะออกมาหาอาหารตามแนวชายหาดบ่อยครั้ง
การบินโดรนโดยไม่ได้รับอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรจากกรมอุทยานแห่งชาติฯ มีโทษปรับสูงสุด 100,000 บาท
ความลึกของน้ำทั่วทั้งอุทยานแห่งชาติทางทะเลขนาด 102 ตารางกิโลเมตรนี้ เฉลี่ยแล้วมีเพียง 10 เมตรเท่านั้น
นักท่องเที่ยวสามารถนอนค้างแรมบนเกาะได้ด้วยการเช่าเต็นท์ของทางราชการในราคา 450 บาทต่อคืนบนเกาะวัวตาหลับ
อุทยานทั้งหมดจะปิดให้บริการแก่นักท่องเที่ยวเป็นเวลาประมาณหกสัปดาห์ทุกเดือนพฤศจิกายนและธันวาคม เนื่องจากคลื่นลมมรสุมที่อันตราย
ไม่ได้ การเข้าชมต้องอาศัยผู้ให้บริการนำเที่ยวที่ได้รับอนุญาตหรือเรือเหมาลำ ไม่มีเรือโดยสารสาธารณะไปยังเกาะ ดังนั้นนักท่องเที่ยวเกือบทั้งหมดจึงเดินทางมาผ่านทัวร์แบบไปเช้าเย็นกลับจากเกาะสมุย เกาะพะงัน หรือเกาะเต่า
ค่าเข้าชมสำหรับชาวต่างชาติคือ ผู้ใหญ่ 300 บาท และเด็กอายุ 3-14 ปี 150 บาท ค่าธรรมเนียมนี้มักจะไม่รวมอยู่ในราคาแพ็กเกจทัวร์ และต้องชำระเป็นเงินสดโดยตรงกับเจ้าหน้าที่อุทยานฯ
อุทยานฯ เปิดให้บริการทุกวันตั้งแต่เวลา 8:00 น. ถึง 17:00 น. และจะปิดทำการอย่างสิ้นเชิงตั้งแต่วันที่ 1 พฤศจิกายนถึงกลางเดือนธันวาคมของทุกปีเนื่องจากสภาพอากาศมรสุมที่เป็นอันตราย
เรือสปีดโบ๊ทจากเกาะสมุยใช้เวลาเดินทางเที่ยวละ 45 ถึง 60 นาที ส่วนเรือทัวร์ขนาดใหญ่ที่ช้ากว่าจะใช้เวลา 90 ถึง 120 นาทีในการเดินทางระยะทาง 30 กิโลเมตร
ใช่ เส้นทางยาว 500 เมตรบนเกาะวัวตาหลับมีความชันเพิ่มขึ้น 400 เมตรผ่านโขดหินขรุขระ คุณจะต้องใช้เชือกดึงตัวเองขึ้นไป และจำเป็นต้องสวมรองเท้าหุ้มส้นที่เหมาะสม
ทะเลสาบในคือทะเลสาบน้ำเค็มบนเกาะแม่เกาะที่ถูกล้อมรอบด้วยหน้าผาสูงชันรอบด้าน เชื่อมต่อกับทะเลผ่านถ้ำใต้น้ำ นักท่องเที่ยวสามารถชมทัศนียภาพได้จากจุดชมวิวที่ขึ้นไปถึงได้ด้วยการเดินขึ้นบันได 20 นาที
ไม่อนุญาต เว้นแต่คุณจะได้รับอนุญาตเป็นลายลักษณ์อักษรล่วงหน้าจากกรมอุทยานแห่งชาติฯ การบินโดรนโดยไม่ได้รับอนุญาตอาจส่งผลให้ถูกยึดอุปกรณ์และปรับเงินสูงสุด 100,000 บาท
ได้ ทางอุทยานฯ มีบริการลานกางเต็นท์และบังกะโลแบบเรียบง่ายบนเกาะวัวตาหลับ บังกะโลมีราคาตั้งแต่ 600 ถึง 1,500 บาทต่อคืน ส่วนการกางเต็นท์มีราคา 80 บาทต่อคน
เดือนมกราคมถึงเมษายนเป็นช่วงที่ทะเลสงบที่สุดและทัศนวิสัยในการดำน้ำตื้นใสที่สุด หลีกเลี่ยงช่วงเดือนตุลาคมถึงกลางเดือนธันวาคม เนื่องจากคลื่นลมแรงทำให้มีการยกเลิกทัวร์บ่อยครั้งและอุทยานฯ จะปิดทำการในที่สุด
การพายเรือคายัคและการว่ายน้ำมีความปลอดภัยสำหรับเด็กเล็ก และผู้ให้บริการนำเที่ยวมีเสื้อชูชีพขนาดที่เหมาะสมเตรียมไว้ แต่การเดินป่าขึ้นจุดชมวิวที่ชันบนเกาะวัวตาหลับไม่แนะนำสำหรับเด็กๆ
เรียกดูทัวร์ที่ได้รับการตรวจสอบแล้ว พร้อมการยกเลิกฟรีและการยืนยันทันที
ค้นหาทัวร์